MLA là chuẩn ít gặp hơn APA và Harvard ở các trường quốc tế tại Việt Nam, nên đến khi một môn văn học, truyền thông hay film studies yêu cầu MLA 9, phần lớn sinh viên mới mở Google lần đầu và nhận ra: mọi thói quen trích dẫn cũ đều sai ở chuẩn này. Bài này là bản hướng dẫn MLA 9 gọn nhất đủ dùng cho một bài luận, viết cho người đã quen APA hoặc Harvard.

Khác biệt lớn nhất: không có năm trong ngoặc

In-text của MLA là tác giả và số trang, không có năm: (Nguyen 24). Nếu bạn đã nêu tên tác giả trong câu thì ngoặc chỉ còn số trang: Nguyen cho rằng... (24). Ba lỗi người quen APA hay mang sang MLA:

  • Viết (Nguyen, 2024) kiểu APA. MLA không đặt năm trong in-text và không có dấu phẩy giữa tên với số trang.
  • Quên số trang khi trích nguyên văn. MLA coi số trang là bắt buộc khi nguồn có phân trang.
  • Dùng et al. sai ngưỡng: MLA dùng et al. cho nguồn từ 3 tác giả trở lên, ngay từ lần trích đầu tiên.

Works Cited: tư duy container

Danh mục cuối bài của MLA tên là Works Cited, không phải References. MLA 9 xây mỗi entry theo chuỗi 9 yếu tố, trong đó khái niệm quan trọng nhất là container: nguồn của bạn nằm trong cái gì. Một bài báo nằm trong tạp chí, một tập phim nằm trong series, một bài viết nằm trong website. Tên nguồn in nghiêng hay đặt trong ngoặc kép phụ thuộc vào việc nó là container hay là phần nằm trong container: tên bài báo trong ngoặc kép, tên tạp chí in nghiêng.

Ví dụ một entry bài báo học thuật đúng chuẩn MLA 9:

Tran, Minh. "Social Media and Student Identity." Journal of Media Studies, vol. 12, no. 3, 2024, pp. 45-62.

Các chi tiết hay sai: Works Cited xếp alphabet theo họ tác giả, dòng thứ hai trở đi của mỗi entry thụt vào (hanging indent), và tháng trong ngày truy cập viết tắt kiểu MLA (Jan., Feb.). Nguồn web không có tác giả thì bắt đầu entry bằng tên bài viết.

Format trang chuẩn MLA

  • Header góc phải mỗi trang: họ của bạn và số trang.
  • Góc trái trang đầu: tên bạn, tên giảng viên, tên môn, ngày nộp (định dạng 17 Aug. 2026), không có trang bìa riêng trừ khi đề yêu cầu.
  • Toàn bài giãn dòng đôi, kể cả Works Cited.
  • Tựa bài căn giữa, không in đậm, không gạch chân.

Đây là điểm dễ ăn điểm trình bày nhất của MLA vì nó rất khác APA (không có title page, không có abstract), và người chấm nhìn ra bài đúng chuẩn ngay từ trang đầu.

Nếu bạn chưa chắc môn mình học dùng chuẩn nào, bài so sánh APA, Harvard và MLA của tụi mình có bảng đối chiếu nhanh. Còn nếu bài đã viết xong bằng chuẩn khác và cần chuyển sang MLA đúng từng chi tiết, hoặc cần người soát lại Works Cited trước khi nộp, tụi mình nhận viết và soát bài theo đúng chuẩn định dạng, gửi bài ở trang báo giá nhé.

Câu hỏi thường gặp

MLA có yêu cầu DOI như APA không?

MLA 9 khuyến khích thêm DOI hoặc URL ở cuối entry cho nguồn online, viết dạng https://doi.org/... Nếu có cả DOI và URL thì ưu tiên DOI vì nó ổn định hơn.

Trích phim, video online theo MLA thế nào?

Tên video trong ngoặc kép, tên nền tảng in nghiêng làm container, kèm người đăng và ngày đăng. Với phim, bắt đầu bằng tên phim in nghiêng, sau đó đạo diễn, hãng, năm.

Bài không có số trang thì in-text ghi gì?

Nguồn web không phân trang thì in-text chỉ cần tên tác giả, không tự chế số trang. Nếu nguồn có đánh số đoạn hay chương thì có thể dùng (Nguyen, ch. 3) theo quy ước MLA.